专利法所称发明是指对产品、方法或者其改进所提出的新的技术方案。其特点是：首先，发明是一项新的技术方案。是利用自然规律解决生产、科研、实验中各种问题的技术解决方案，一般由若干技术特征组成。其次，发明分为产品发明和方法发明两大类型。产品发明包括所有由人创造出来的物品，方法发明包括所有利用自然规律通过发明创造产生的方法。方法发明又可以分成制造方法和操作使用方法两种类型。另外，专利法保护的发明也可以是对现有产品或方法的改进。
授予专利权的发明，应当具备新颖性、创造性和实用性。新颖性是指在申请日以前没有同样的发明或者实用新型在国内外出版物上公开发表过、在国内公开使用过或者以其他方式为公众所知，也没有同样的发明或者实用新型由他人向国务院专利行政部门提出过申请并且记载在申请日以后公布的专利申请文件中。创造性是指同申请日以前已有的技术相比，该发明具有突出的实质性特点和显著的进步，该实用新型具有实质性特点和进步。实用性是指该发明能够制造或者使用，并且能够产生积极效果。
依据《专利法》，发明专利申请的审批程序包括受理、初审、公布、实审以及授权五个阶段。实用新型或者外观设计专利申请在审批中不进行公布和实质审查，只有受理、初审和授权三个阶段。发明专利申请的审批程序包括：受理、初步审查阶段、公布、实质审查以及授权五个阶段。
一、发明专利申请流程：
（一）.专利申请—受理—初步审查—公布—实质审查请求—实质审查—授权
初步审查以后，进入实质审查。当然，只有发明专利申请才需要实质审查，实用新型专利和外观设计专利是不用实质审查的。在发明专利申请公开且专利局收到申请人的实质审查请求后，进入实质审查阶段。
（二）.申请发明专利需要提供的资料：
专利申请文件的填写和撰写有特定的要求，申请人可以自行填写或撰写，也可以委托代理机构代为办理。但是，最好还是让济南专利申请代理公司代为撰写比较好。申请文件一方面比较重要，另一反面是审批流程比较严谨，对经验不足的申请人来说，委托代理机构是很有必要的。
（一）专利技术交底书一份，产品设计图或原理图及其功能与特征描述;
（二）营业执照复印件加盖公章(公司)/身份证复印件(个人);
（三）专利设计人的身份证复印件;
（四）专利代理委托书。
权利期限：二十年。
